มหาสมุทรกําลังกลายเป็นขยะที่ใหญ่ที่สุดในโลก ขยะทุกชนิดจากทั่วทุกมุมโลกตั้งแต่เศษขยะขนาดเล็กไปจนถึงขยะขนาดใหญ่

ในปี 2014 ทีมค้นหาก่อตั้งขึ้นในกว่าสิบประเทศเพื่อค้นหาสายการบิน MH370 ที่ขาดหายไป คนได้ยินเกี่ยวกับเศษซากที่สงสัยว่าลอยอยู่บนมหาสมุทรอินเดีย แต่ในที่สุดเศษเหล่านี้เป็นเพียงความหลากหลายของขยะทางทะเล

ในมหาสมุทรอินเดียห่างจากชายฝั่งผู้กู้พบดริฟท์ที่ใหญ่ที่สุดกว่า 20 เมตรมีความยาวมากกับขยะพลาสติกขนาดใหญ่และอุปกรณ์ประมง UNEP ก่อนหน้านี้คาดว่าขยะมากกว่า 6.4 ล้านตันเข้าสู่มหาสมุทรทุกปี แหล่งที่ใหญ่ที่สุดของครอกทะเลเป็นกิจกรรมที่ดินที่ใช้

เหล่านี้รวมถึง: ของเสียที่ปล่อยออกมาจากชายฝั่งหรือขยะริเปเรียน; การท่องเที่ยวชายฝั่งทะเลและการใช้งานที่เดินทางมาพักผ่อน กิจกรรมตกปลา; ขยะชายหาด; การแตกตัวของเรือ แหล่งขยะทะเลหลักได้แก่ อุปกรณ์ตกปลาหายหรือทิ้ง กิจกรรมการขนส่ง; การทุ่มตลาดที่ผิดกฎหมายและถูกกฎหมาย

ในปี 2015 นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยจอร์เจียได้ตีพิมพ์การศึกษาในวารสารวิทยาศาสตร์ซึ่งนําเสนอปัญหาขยะพลาสติกทางทะเลได้อย่างถูกต้อง รายงานแสดงให้เห็นว่า 192 ประเทศชายฝั่งทะเลและภูมิภาคทั่วโลกทิ้งขยะพลาสติกลงไปในมหาสมุทร

ประมาณ 8 ล้านตันของการไหลของขยะพลาสติกในมหาสมุทรทุกปีทั่วโลก ในปี 2010 มีการผลิตขยะพลาสติกจํานวน 275 ล้านตันใน 192 ประเทศและภูมิภาคชายฝั่งทะเล ในท้ายที่สุดแล้ว 4.8 ล้านตันถึง 12.7 ล้านตันของขยะพลาสติกเข้าสู่มหาสมุทรกลายเป็นนักฆ่าร้ายแรงของสภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยาทางทะเล

นี้เทียบเท่ากับห้าถุงพลาสติกซ้อนกันในแต่ละเท้า (30 ซม.) ของชายฝั่งใน 192 ประเทศชายฝั่งทะเลและภูมิภาคการศึกษา. โดยซ้อน 8 ล้านตันของเสียพลาสติกร่วมกัน 34 พื้นที่ของแมนฮัตตัน, นิวยอร์กสามารถฝังในเสียพลาสติกข้อเท้าลึก

ตอนนี้เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์มีห้าสายพานขนาดใหญ่บนแผ่นดินโลก พลาสติก, ขวด, เชือกและประมง whirlpools สุทธิสร้างเข็มขัดขยะเมื่อมนุษย์ทําขยะได้รับติดอยู่ในการไหลเวียนของมหาสมุทรการไหลเวียนของที่ใหญ่ที่สุดซึ่งเป็นสายพานขยะแปซิฟิก

ก่อนหน้านี้คาดว่าสายพานขยะแปซิฟิกมีขนาดใหญ่เท่าในยุโรป แต่ตามผลการวิจัยที่เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ เข็มขัดขยะแปซิฟิกระหว่างฮาวายและแคลิฟอร์เนียประกอบด้วยสองคอลเลกชันที่แตกต่างของเศษที่เชื่อมต่อกันโดยการไหลเวียนของแปซิฟิกเหนือ

นักวิจัยที่มูลนิธิทําความสะอาดทางทะเลคํานวณว่าอย่างน้อย 79,000 ตันพลาสติกถูกลอยอยู่ในพื้นที่. สามในสี่ของมวลรวมของสถานีมากกว่า 5 ซม. และ 46% ของขยะเป็นประมงตาข่าย นักวิจัยเขียนการวิเคราะห์ใหม่ของพื้นที่, แสดงว่าพลาสติกทางทะเลในพื้นที่เพิ่มขึ้นชี้แจงเร็วกว่าในน้ํารอบ.

นักวิทยาศาสตร์ได้จับ microplastics ย่อยสลายไปก่อนหน้านี้ผ่านตาข่าย plankton ลอยอยู่เบื้องหลังเรือเพื่อประมาณปริมาณของขยะในเข็มขัดขยะแปซิฟิก

ในการศึกษาใหม่นักวิทยาศาสตร์ได้รวมการสํารวจเครื่องบินกับระบบเรือสุทธิโดยใช้เรือ 18 ลําและ 652 ประมงสําหรับจับพลาสติกขนาดเล็กและเศษขนาดใหญ่ ด้วยวิธีนี้พวกเขาระบุว่าเข็มขัดขยะมีพลาสติก 1.8 ล้านล้าน

แม้ว่าอนุภาคพลาสติกบัญชี 94% ของพลาสติกทั้งหมด, พวกเขาคิดเพียง 8% ของน้ําหนัก 70,000 ตันของขยะพลาสติก. ส่วนใหญ่ของเข็มขัดขยะเป็นขยะขนาดใหญ่เช่นเชือกและพลาสติกลอยกว่าห้าเซนติเมตร นอกจากนี้พวกเขาพบว่าพลาสติกที่เก่าที่สุดวันที่กลับไป 1977 นักวิจัยยังประเมินว่าแผ่นดินไหวและสึนามิในปี 2011 ในประเทศญี่ปุ่นอาจก่อให้เกิด 20% ของพลาสติกที่จะล้างเข้าไปในพื้นที่

ผลการวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าประมาณ 99.9% ของขยะทะเลเป็นพลาสติกซึ่งมาจาก 320 ล้านตันของขยะพลาสติกบริโภคเป็นประจําทุกปีทั่วโลก ร้อยละหกสิบของผลิตภัณฑ์พลาสติกมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ําทะเลซึ่งหมายความว่าพวกเขาถูกจับจริงโดยกระแสน้ํามหาสมุทรและลมซึ่งแบ่งพวกเขาลงเป็นชิ้นเล็กและเติมมหาสมุทร นักวิจัยหวังว่าจะออกแบบโซลูชั่นที่ดีกว่าเพื่อรวบรวมพวกเขาทั้งหมดก่อนที่สิ่งที่ได้รับแย่ลง

ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลุมฝังกลบขนาดใหญ่ลอยในมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งมีขนาดเล็กกว่าขนาดโดยรวมของ Great Pacific Patch ขนาดเล็ก